A sarabia consiste en fragmentos pequenos de xeo cun diámetro de 5-50 mm ou máis que proceden de cumulonimbos. Estas pedras destructoras fórmanse por acreción sucesiva de gotiñas de auga ó redor dun pequeno núcleo de xeo que cae a través dunha nube densa.

Máis específicamente, no interior dos cumulonimbos, onde existen fortísimas correntes ascendentes, as gotiñas de auga son arrastradas ata grandes alturas, onde se xean para volver acaer; mantida a súa suspensión polas poderosas correntes de aire ascendente, cada pedra de sarabia crece pola unión e conxelación de numerosas gotiñas; esta conxelación sucesiva fai que o granizo posua unha estrutura interna en capas concéntricas, polo que moitas pedras presentan ó corte, o aspecto dunha cebola. Ó final, o granizo escapa á corrente ascendente existente no interior dos cumulonimbos e cae á terra.